壁画中的水牛形象。（图片来源：RatnoSardi）

近日，来自澳大利亚与印度尼西亚的联合科研团队宣布，他们在印度尼西亚的一座岛屿上发现了一幅绘制于4.39万年前的精美洞穴壁画，壁画描绘了已知最早的狩猎场景：多个“半兽人”（therianthropy）在合作捕猎猪和水牛。这一研究发表在本周的《自然》杂志上。论文向我们展示出早在4万多年前，人类就拥有了丰富的艺术想象力和创造力，这也是人类记载的最古老的故事。

撰文

于颖卓

编辑

吴非

这幅历史悠久的壁画，发现于印尼苏拉威西岛（Sulawesi）上一个名为LeangBuluSipong4的石灰岩溶洞中。对于古人类学家来说，苏拉威西是一座藏满宝藏的岛屿。早在上世纪50年代，科学家就在该岛的一处洞穴里发现了远古岩画作品。自那以来，在苏拉威西岛上发现的壁画已经超过了处，这一数字每年还在增加。这些壁画催生了许多重要的历史发现。

壁画的地理位置。（图片来源：KimNewman）

在很长的一段时间里，人们曾普遍认为岩画艺术最早出现在距今3.5~4万年的欧洲。直到年10月，澳大利亚格里菲斯大学的MaximeAubert和AdamBrumm团队在《自然》期刊发表论文，宣布他们在苏拉威西岛上发现了最古老的人手形状壁画（3.99万年前），表明在那个时期，亚洲也出现了同样璀璨的艺术文明，从而颠覆了人们一直很来的观念。而如今，他们的团队又一次在《自然》上发文，刷新了我们对人类艺术历史的认知。

年12月，论文的共同作者，印尼考古学家PakHamrullah发现了LeangBuluSipong4溶洞。当时，他走进了一个7.5米高的洞穴中。这座洞穴并没有什么独特之处，但他不经意注意到，洞穴顶部有一个不起眼的开口。在好奇心的驱使下，Hamrullah爬了上去，却意外发现自己进入了一个更为狭窄的新洞穴，也就是LeangBuluSipong4。抬起头来，眼前的情景令人惊叹不已——一幅4.5米宽的巨型壁画豁然映入眼帘。

穿过距地面7.5米高的入口，就能够看见LeangBuluSipong4中的壁画。来源：Nature

在石灰岩壁上，猪、牛、半兽人（一种同时具有人和动物特征的类人生物）的形象栩栩如生。Hamrullah意识到，这幅壁画或许非常寻常。于是在接下来的日子里，研究人员将这幅巨型壁画拍摄下来并进行了拼接。

研究团队在论文中向我们展示了这幅精美的壁画。看到这张画卷时，也许你会在赞叹先人智慧的同时产生一个疑问：经历了历史的风霜，为何这里的壁画仍能保持斑斓的色彩？

事实上，洞穴里的壁画为单色绘画作品，而且早已在长期的风化作用下褪去了原有的颜色，很多部分甚至已经模糊不清。但通过DStretch，研究人员成功地对图像进行了增强处理，从而形成了我们现在看到的模样。

DStretch是一款专业的岩画处理插件，运用“去相关拉伸”（decorrelationstrech）技术对岩画进行图像增强，从而可将肉眼难以看清的色彩突出显示。DStretch定义了多种色域（colorspace），因此使用者可以根据自己的需要，对岩画中的不同颜色进行增强。

DStretch处理前后的某岩画图像对比（左：原始图像，中：增强全图并突出黄色，右：增强红色）。图片来源：