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世界屋脊上偏处中国西南一隅的小城札达，不仅遗留着西藏历史上最为神秘莫测的古格王朝的痕迹，还埋藏着一种谜一般的动物——披毛犀。这是大冰期中游荡在冰雪荒原上的庞然大物，通身被毛，鼻生巨角，给远古人类留下了惊悚的记忆……

扑朔迷离的

披毛犀起源之谜

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撰文/邓涛供图/邓涛、李强等

西藏披毛犀复原图。冰天雪地之中，西藏披毛犀利用鼻部伸出的那一支扁平的大角扫开积雪，艰难地寻找食物。绘图/朱莉·内勒（JulieNaylor）

发现天然木乃伊

斯大卢尼现在是乌克兰东喀尔巴阡山地区的一个村庄，关于它的最早历史记录可以追溯到公元年。不过，在欧洲频繁分合重组的历史上，上个世纪早期斯大卢尼所在地区是由波兰统治的。现在的斯大卢尼看起来似乎平凡而宁静，并没有什么独特之处。然而，在19世纪末和20世纪初，由于有大规模的沥青开采活动，这里曾是一个热闹而喧嚣的所在。

年，斯大卢尼突然吸引了科学界的目光：在一个27米深的沥青坑中，工人们发现了一头猛犸象、一头披毛犀以及其他动物的遗体。可惜的是，这些遗体保存得不算太好，科学家们能够得到的信息不太多。直到第一次世界大战期间，斯大卢尼都没有进一步的类似发现。两次世界大战之间暂时的和平使欧洲各国得以休养生息，矿业开采等经济活动又蓬勃地开展起来，斯大卢尼的沥青矿开采也重现兴旺发达的景象。年一次更大的轰动再次在科学界掀起令人兴奋的浪潮：在斯大卢尼发现了一具几乎完整的披毛犀遗体以及另外两件标本。至此，已有4具披毛犀遗体被发现。它们现在仍然陈列在波兰克拉科夫的自然历史博物馆里。

披毛犀木乃伊是极为珍贵的研究材料。与骨骼不同，动物的毛发、肌肉等组织极难保存为化石，只有在十分特殊的条件下（如天然沥青湖中）才能得以保存。披毛犀木乃伊向我们直接展现了披毛犀的外部形态特征。

根据同位素测定（年代测定方法之一），这些披毛犀生活在3.5?4万年前，但为什么经历了这么长的岁月还能保存得如此完好呢？这与斯大卢尼沥青矿的特殊环境有关：由粘土、沥青和盐水混合而成的沉积物把披毛犀等动物浸制成了天然的木乃伊。在数万年前晚更新世的冬季，冰雪覆盖了苔原上的泥沼，而沥青和盐水的冰点较低，因此在表面冻结的覆盖层之下依然是融化的软泥。这样的软泥不幸成为生活在这里的披毛犀和猛犸象等大型动物的陷阱。这些远古动物遗体的形态特征与法国南部等地史前洞穴壁画上的图案高度吻合，说明那些栩栩如生的形象并非尼安德特人（一种已灭绝的史前人类）的随意涂鸦，而是有着非常写实的风格。

泥河湾披毛犀复原图。发现于甘肃省东乡族自治县的泥河湾披毛犀化石，是西藏披毛犀发现之前最原始的披毛犀，地质年龄为万年。（绘图/李荣山）

披毛犀的骨骼化石早在年就由德国博物学家布鲁门巴赫进行了科学的描述并加以命名，但以前人们只能推断它的形象，直到在斯大卢尼发现了它保存完整的遗体。披毛犀具有非常粗壮的骨架、厚重的皮毛和巨大的鼻角，一头成年个体最大可以达到4.4米长、2米高，体重则超过3吨。由于有丰富的化石，还有斯大卢尼的木乃伊及后来在西伯利亚永久冻土中发现的完整遗体，古生物学家不仅对披毛犀的骨骼和肉体解剖结构知之甚详，甚至还能看到像毯子一样覆盖其全身的长毛。犀牛的角也完全是由毛发胶结而成的，因此在动物死亡后，角因为腐烂而不能保存为化石。只有披毛犀的角例外，在斯大卢尼沥青湖和西伯利亚冻土地带得以幸运地保存下来，使这种已绝灭的犀牛成为最著名的冰期动物之一。

现分布于印度和尼泊尔的印度犀是极度濒危的物种。它和爪哇犀与披毛犀的系统发育关系最近。

长期以来认为冰期动物与更新世的全球变冷事件密切相关。它们表现出对寒冷环境的适应，如体型巨大，身披长毛，并具有能刮雪的身体构造，猛犸象和披毛犀就是最典型的代表。这些令人倍感兴趣的绝灭动物一直受到广泛的