我喜欢沈从文的小说，风格很乡土，很朴实，写的都是平民百姓的生活，真实得栩栩如生。因小说，知道了他的故乡，在湘西有个凤凰镇。一下子，在旅游兴盛的年代火遍全球，一直火到现在。

其实在湘西凤凰的东北方向，秦岭深山之中，还有一个凤凰，年代更久。这就是柞水县的凤凰镇。它座落在柞水县东南部45公里的社川河畔，是一个经历了宋、辽、金、元、明、清等朝代的老镇。目前古镇上的建筑大都建于明末，兴于清末，有着四、五百年的历史，至今保存完好。年12月列入省级第四批“古建筑群居民”文物保护单位。

根据当地史料记载，凤凰镇在唐代就开始有集市，而在清顺治年初，河南、湖北、四川等地的商人看中了此处水运交通便利的优势，便纷纷来到凤凰镇经商并安居下来。在清末民初，各类商埠字号、店铺钱庄遍布街巷，市井繁荣。凤凰镇逐渐成为秦岭以南连接长江水系和黄河水系的重要商贸集镇，有柞水“小上海”之称。北方的山货土特产经马帮和人力驮转至此，再经水路沿汉江运到汉口，而江南的丝绸、稻米也经水路运来，而后从旱路翻越秦岭送入关中。然而，在上世纪三十年代以后，随着水运的萎缩和公路交通的改善，凤凰古镇逐渐失去了昔日的繁华，渐渐隐没在秦岭深山之中。尽管如此，现在在凤凰镇和周边地方，依然保留着许多老作坊和老手艺，如造纸坊、铁匠铺、丝织店等，当地许多人的生产生活方式中还依稀保留着古老的痕迹。

这里为什么叫凤凰镇呢？凤凰镇依山傍水，曾被称作三叉河口。社川河、皂河、水碓沟河三水交汇于此，形成三角洲，凤凰镇便依山傍水建在这肥沃的三角洲上。镇南有一座山，名为凤凰山，因此后来这里又被称为凤凰嘴。当地的居民介绍，因为古镇的建筑格局是按照一只飞腾的凤凰形状建造的，每当夜晚灯火燃起的时候，站在镇东面山上俯瞰，网状般的街道便可勾画出一只展翅的火凤凰，左翅亮痕，便是“S”型老街的中央街道。

在这条东西两千多米长的古镇上至今仍完好保留着60多座明清时期的民居。走沿主街有一条石板覆盖的小溪，另有一条与之垂直的小溪穿镇而过，形成十字形水系。老街两旁靠街全是商铺，商铺后面是住宅，这一格局颇似云南的丽江古城。在老街上，你会明显感受建筑与关中民居的不同。从外观上看，它更像徽州民居，粉墙青瓦，屋脊中央和两旁均有装饰，正中为莲花或梅花，两边有兽脊或龙头。在凤凰老街的很多老房子上，你能看到历史留下的印记。在一幢老宅梁柱下，我们甚至看到了汉白玉制作的石墩，但其中来历已经无法考证。临街大门一般用结实耐磨的核桃木或漆木板做成，用土漆油染，明净光亮；门墩为石雕花卉。商铺铺面宽不盈丈，宅深却达三四十米，据说铺面的间数和房屋的纵深度都代表了当时主人的富裕程度。房屋用块石砌屋基，用青砖砌墙；屋顶呈人字形，每间房均用寸板镶铺，敷泥上瓦后，再在两沟瓦中缝再敷一层敷沟瓦，以防当地暴雨期间瓦沟水横溢流入屋内；屋檐前均用滴水瓦，防止雨水散布。这些迁徙而来的外省籍客人逐渐与当地的民风民俗融合，同时也保留着他们自己的一些风情习惯。凤凰镇的木构民居小巧玲珑，设计精致合理，防雨防潮防火性能良好，这些也是不同于北方传统民居的特色。

自从被重新发现后，凤凰的游人越来越多，老街上人来人往，镇上的居民经商采购，游客东瞧西看，热闹非凡。店铺把货都摆在街上，日用百货、土杂特产琳琅满目。铁匠铺这一古老的行业也依然保留着。因为历史久远和交通的原因，为这里增添了一丝神秘。弯曲的街道和两边遍布的明清老房就是这里的最大特点，在这里传统的手工造纸和锻造依旧沿袭着往日的格局，产品依然销售不错。

而一些老宅墙上残存的“文革”时期的标语，也见证着凤凰古镇在那个年代曾经走过的风风雨雨。

说了半天，其实吸引我的还有这里独特的美食。这里因为环境相对封闭，所以保留下来很多当地的生活习惯和饮食习俗。说它独特，前文已提到这里曾经是水旱码头，南来北往的客商给这里带来不同的饮食和习俗，久而久之，南北东西相融合，形成与众不同的饮食文化。在口味上既有北方的豪放又有南方的婉约。菜都是粗中有细，四方之人来此都能接受。比如豆豉炒腊肉、蒜炒土鸡蛋、酸汤大拉皮、卤豆腐干，这都是小菜，还有“八大件”、“十三花”让你吃不了兜着走。

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