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须鲸是动物界中的“大力士”,在它们巨穴似的大嘴里长有鲸须。它们不仅是优雅的游泳健将,还是出色的歌唱家。它们虽然体形笨重,却以最小的海洋生物为生。
巨大的捕食者所有鳁鲸(包括蓝鲸、长须鲸、鳁鲸、埃氏鳁鲸、座头鲸和小鳁鲸)的头部都非常大,约占体长的四分之一。
从鳁鲸的下腭处一直到腹部,长有许多褶沟(又称喉褶),这使得鳁鲸在进食的时候,喉部会鼓得很大。在没有进食的时候,鳁鲸的身体呈流线型,游水速度比其他须鲸都快。
没有下腭的奇迹
所有的鲸体形都比较长,体表非常光滑。它们有巨大的头部和喉褶。鲸虽然大小不一,但都属于大型动物。露脊鲸比较容易辨认,它们的下腭呈高度弯曲的拱形。
所有鳁鲸的进食方式基本上相同。它们张开大嘴,鼓起喉咙,将大量海水连同食物一起吞进口中。之后,它们先用舌头将食物送到喉部,再咽下食物。这个过程被称为吞咽。一头大型蓝鲸每天会吞咽食物七八十次,每餐要吞下千克~千克的磷虾。
鲸须
鲸须是一种角质物,曾经一度成为女性束腹胸衣的内衬。鲸须的内缘被磨损成粗糙的细丝,它们在须鲸的嘴中形成了密集而坚韧的过滤网。
▲进食时,鳁鲸先用舌头将嘴里的海水朝前推,然后通过两侧的鲸须板将海水挤压出去,同时把食物留在嘴里——它们就是这样通过鲸须来过滤食物的。
座头鲸会使用许多策略来捕食猎物,例如,它们会布下“泡沫网”。捕食时,一头或者多头座头鲸呈螺旋形游向水域表面,它们一边游一边喷出一连串大大的气泡,形成柱状的“泡沫网”。泡沫的倒影和上升时发出的声音,诱使成群的鱼儿游到“网”中间。随后,座头鲸突然从下面冲上来,张开大嘴,吞掉“网”中的猎物。
座头鲸的捕食范围比较广泛,有时会随着季节的改变而改变。
它们既吃磷虾,也吃桡脚类动物(微型甲壳动物)和小鱼(如毛鳞鱼、鲱鱼、鳕鱼、沙丁鱼和鲭鱼)。
除了埃氏鳁鲸(它们只生活在温暖的海岸附近或是温带水域),其他鳁鲸都会在夏季时洄游到食物丰富的两极水域觅食。冬季,它们则洄游到温暖的水域中繁殖。小鳁鲸和蓝鲸可以游到两极冰群的边缘,而长须鲸根本游不到这么远,鳁鲸的洄游距离更短。
蓝鲸是目前世界上体型最大的动物。它们重达吨,体长约为30米,主要觅食甲壳动物,尤其是磷虾。
有意思的是,蓝鲸经常用粗糙的鲸须设下陷阱来诱捕磷虾。鳁鲸的鲸须要光滑一些,但是它们主要以桡脚类动物为食。在所有须鲸中,座头鲸的歌声最为优美,素有“海洋歌唱家”的美名。座头鲸的鳍状肢非常长,边缘呈白色,这更为它们增添了几分神秘感。
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